Огляд Pax Penning

ОГЛЯД ГРИ PAX PENNING

 Pax Penning, як і всі ігри серії Pax, має власні важливі теми та ідеї. Усі ігри сімейства Pax зосереджені на політичних потрясіннях і періодах значних змін. Ваше завдання від однієї партії до іншої — якомога краще пристосовуватися до цих бурхливих подій. На відміну від більшості настільних ігор, фігури на полі в іграх Pax не належать жодному конкретному гравцеві. Ви можете тимчасово їх контролювати, але ніщо не є по-справжньому вашим чи чужим. Усе тримається на мережі зв’язків і тимчасових союзів.

 Pax Penning не входить до офіційної серії Pax, яка переважно складається з ігор дизайнера Phil Eklund та видавництва Ion Game Design, але вона безперечно створена в тому ж дусі. Вона цілком заслуговує на назву Pax.

 Гравці представляють різні роди (доми) міста Sigtuna близько 1000 року н. е., намагаючись орієнтуватися в політичних наслідках реформ, запроваджених Olof Skötkonung — першим християнським королем Швеції. Вам доведеться вирішити, чи підтримувати його, чи ні.

 Те, як саме ви відповідаєте на це запитання, подано настільки абстрактно, що легко забути, яке рішення ви насправді ухвалюєте, хоча оформлення гри постійно нагадує про конкретний час і місце подій. Це стосується й правил, які містять безліч цікавих приміток про зображений історичний період. Ці примітки мають іще одну мету: дизайнерка Matilda Simonsson чудово усвідомлює, як вікінгська символіка використовується білими націоналістами по всьому світу, і зовсім не хоче, щоб її гру спіткала така сама доля.

 Як пояснення правил Pax Penning, посібник написаний добре, але лише за умови, що ви вже грали в цю гру. Це не проблема, характерна для ігор видавництва GMT Games, коли документ радше слугує довідником, ніж навчальним посібником. Просто Pax Penning важко описати. Вона складається з окремих механік, кожна з яких сама по собі доволі проста, але разом вони утворюють складну й неочевидну систему. По суті, це гра про вплив і, по-своєму, про переговори.

 Кожен гравець має ширму, за якою лежить набір камінців. Камінці символізують вплив і мінливі союзи між різними родинами. Протягом гри ці камінці передаються між гравцями або навіть вилучаються з гри, що може суттєво вплинути на визначення переможця.

 Перед ширмою лежать монети, які не використовуються як валюта. Вони також відображають певний тип лояльності. Сторона без зображення — Silver («срібло») — дозволяє кидати більше кубиків на початку ходу. Щоразу, коли випадає пара однакових результатів, ви можете перемістити один камінець зі свого дому. Це не обов’язково має бути ваш камінець — ви можете перемістити й камінець іншого гравця.

 Сторона з гравіюванням — Penning — символізує вірність королю. Кількість пеннінгів, які ви маєте, визначає, які дії будуть доступні вам під час ходу.

 Кожна дія пов’язана з чудовою шаховою фігурою з литої смоли. Король, тура, кінь, слон і пішак відтворюють шахові фігури відповідної епохи, вирізані з каменю. Також вражає тканинний мішок, у якому зберігається Pax Penning і який водночас слугує ігровим полем — прийом, який Матильда Сімонссон запозичила зі своєї гри Turncoats.

 Загалом оформлення Pax Penning виконане дуже ретельно й уважно до деталей. Саме тому гра справляє настільки сильне враження та чудово передає атмосферу своєї епохи.

 Самі дії в грі не є складними. Ви можете просувати пішаків уздовж шляхів на полі, що, своєю чергою, сприяє переміщенню камінців впливу. Можна безпосередньо поширювати вплив між Домами, виставляти на поле кубики, які символізують суспільний занепад, або змінювати ієрархію Домів. Це, можливо, дещо спрощений опис, але загалом суть саме така. Втім, у Pax Penning конкретні дії, з яких складається хід, не є найважливішою частиною гри.

 У міру розвитку партії король подорожує регіоном, рухаючись по колу від монети до монети, розташованих перед гравцями. Приймати королівський почет — безумовно, велика честь для вашого Дому, але це також потребує ресурсів. Незалежно від того, чи це Silver, чи Penning, монета, на якій перебуває король зі своєю свитою, тимчасово не враховується для жодних цілей. Тому гравці зацікавлені в тому, щоб відправити монарха до когось іншого, але це водночас пришвидшує завершення гри.

 Саме завершення партії, мабуть, є найбільш заплутаною частиною Pax Penning. Існує кілька взаємопов’язаних факторів, які визначають, коли і як гра закінчиться, не кажучи вже про те, хто стане переможцем. Достатньо знати одне: якщо ви претендуєте на перемогу, більшість камінців за вашою ширмою повинна належати саме вам.

 Якщо ж найбільша частка камінців у вашому Домі належить іншому гравцеві, цей гравець стає вашим спадкоємцем і перебирає вашу перемогу собі. Але й його перемогу може перехопити інший спадкоємець, а того — ще хтось інший… Загалом принцип зрозумілий.

 Це створює надзвичайно цікаву динаміку за столом. У вдалій партії жоден гравець ніколи не відчуває, що повністю контролює ситуацію. Pax Penning постійно вислизає з рук. Жоден окремий її елемент не є особливо складним, але надзвичайно важко тримати в голові всі взаємозв’язки між ними та розуміти, як вони впливають один на одного.

 Попри всю описану мною неочевидність і попри те, що я й досі не можу повністю пояснити, як працює ця гра, з часом ви все ж навчаєтеся «осідлати хробака», якщо скористатися цією метафорою. Ви починаєте почуватися впевненіше — або принаймні достатньо впевнено. І тоді приходить усвідомлення, що Pax Penning, понад усе інше, є дуже смішною грою.

 При грі вп’ятьох — а це, без сумніву, найкращий склад для неї — вона стає неймовірно кумедною. Настає момент, коли кожне рішення набуває великого значення. Через те, що ґрунт постійно вислизає з-під ніг, ви безперервно втрачаєте рівновагу. Не настільки, щоб відчувати себе повністю безпорадним, але достатньо, щоб майже кожен ваш хід викликав чиєсь невдоволене бурмотіння або лайку за столом.

 Безумовно, це гра не для всіх. Але для тих, кому близький такий стиль настільних ігор, Pax Penning є справжньою знахідкою. У процесі партії вона поступово розкривається перед вами. Віддалені наслідки ваших рішень починають вимальовуватися дедалі чіткіше. Ви нарешті розумієте, як усе влаштовано, — і саме в цей момент гра знову вислизає з ваших рук.

 Pax Penning — це чудова, майстерно створена гра.