Огляд Гри Merchants & Marauders

 Ковтаючи рому з глибокої кружки, заткнувши за пояс кинджал і пару пістолетів, ми вирушили ставити вітрила на кораблях і борознити моря ігри Merchants and Marauders.

ГЕЙМПЛЕЙ

 Про що ця гра? Це гра про мореплавців, що мотаються між кількома островами Карибського басейну і промишляють хтось чесною торгівлею, а хтось грабунком (караванів) торговців і колег, що пропливають повз.

 Суть гри дуже проста: плавай, торгуй, кради, зароби 10 очок слави і ти переможець. На цю нескладну систему накладено набір правил, які уточнюють, як саме це робиться. Наприклад, торгувати можна щоразу, коли заходиш у порт, при цьому у кожного міста є «дефіцитний» товар, за який можна виручити більше грошей, а продавши одразу 3 штуки — здобути очко слави і опинитися на крок ближче до перемоги.

 Також на виручені гроші можна купувати різні незначні (але приємні!) Поліпшення для свого корабля, на зразок вітрил, гармат, гамаків для членів команди і т.п.

 Взагалі небойова частина гри дуже сильно обертається навколо портів — крім торгівлі та купівлі покращень, у деяких портах можна отримати місії (які частіше зводяться до того, щоб попливти кудись і там пройти перевірку одного з параметрів, кинувши один чи кілька кубиків), ще у місті можна отримати карту чуток (приблизно те саме, що й місії, але доступні вони у всіх портах). І для місій, і для чуток також потрібно перевірити кубиками параметр "вплив" вашого капітана, не прокинули куби - не отримали слух/місію. Також у порту можна лагодити пошкоджений корабель або взагалі купити новий (за покупку також дають очко слави).

 У свій хід у гравця є 3 дії, які він може витратити на переміщення в сусідню морську зону, зайти/вийти з порту або спробувати пошукати торговця/іншого гравця, що бовтається в цій же зоні (перевіривши кубиками параметр «розвідка»).

 Тут ми плавно підходимо до опису бойової частини. Для нападів на нейтральних торговців бойовка досить проста: дістаються кілька карт товарів (на яких також зазначено кількість грошей і область судна, в яке «попадає» вогонь у відповідь торговця), якщо після вогню у відповідь жоден із параметрів стійкості вашого корабля не впав до нуля. ви успішно грабуйте торговця, отримуючи гроші за витягнуті карти товарів, можливість напхати в трюм самих цих товарів, а якщо награбували 12 або більше монет — ще й очко слави на додачу.

 Ах, так, зовсім забув - напавши (навіть невдало) на першого (і всіх наступних) торговців, ви автоматично стаєте піратом. У кожного торговця вказано приналежність до однієї з кількох націй, представлених на столі (англійці, голландці, французи та іспанці). Ви отримуєте один жетон пошуку цієї нації і більше не можете заходити в її порти на полі.

 Кілька слів про те, як погано бути піратом. По-перше, у грі присутні випадкові події, які періодично виводять на поле нейтральні ВІЙСЬКОВІ кораблі різних націй. Більшість карт подій також активує вже присутні на полі кораблі і відправляє їх у той чи інший бік, АЛЕ якщо ви пірат і бовтаєтеся поблизу, то замість цього вони попливуть до вас назустріч і почнуть вас шукати (у нейтральних кораблів та капітанів той самий набір параметрів, що й у гравців).

 Якщо вони виявлять вас, то почнеться бійка (за нейтралом відіграє інший гравець), і у вас є всі шанси піти на корм рибам, якщо ви заздалегідь не підготувалися до подібної зустрічі. Навіть якщо ви сидите в порту, військовий корабель нікуди не попливе, а зачекає, поки ви зберетеся звідти випливти, і знову спробує вас «вичепити».

 Але це ще не все! Оскільки пірати рідко зупиняються на одному пограбованого торговця, то кількість жетонів розшуку на їхньому кораблі поступово зростає, а якщо інший гравець потопить корабель пірата, то за кожен жетон він негайно отримає по 5 золотих монет, причому сам він при цьому піратом вважатися не буде.

 Втім, крім військових кораблів, полем бовтаються і кораблі піратські, які, навпаки, не чіпають колег-піратів, зате з цікавістю починають кружляти навколо кораблів мирних гравців.

 Ну і на солодке — бойовка між двома гравцями. Тут можна оцінити, наскільки гра рандомна. Капітани порівнюють параметри маневреності кораблів, потім кидають кубики навігації (ініціативи), у кого випало більше успіхів — той може вистрілити зі всіх своїх гармат, у кого менше — лише з гармат, що дорівнює кількості успіхів. Попадання знижують параметри корабля (гармати, команду, щогли/корпус, трюм), відповідно знижуючи його боєздатність / знищуючи вантаж, що перевозиться / викошуючи команду.

 Якщо вийшло так, що команда ворожого корабля неабияк пошарпана, можна спробувати взяти його на абордаж (при цьому кожен капітан кидає кубики за кількістю членів команди, що вціліли). Якщо пощастить, то можна привласнити ворожий корабель з усіма товарами та поліпшеннями. Ну, а якщо не пощастить, ласкаво просимо на дно. (Так, можна спробувати змитися, але зазвичай це або не прокотить спочатку, тому що будь-яке влучення «скасовує змивку», або не прокотить наприкінці, тому що ви вже явно при смерті і, отже, шансів у вас, знову ж таки, зовсім мало).

 Ну ось приблизно так і проходить ця йохохо-і-пляшка-рома-гра. =) А тепер враження!

ВРАЖЕННЯ

 Я зіграв два рази, один раз виграв, один раз програв. Гра мені сподобалася, але вдруге я, на відміну від першого, дуже довго нив про ігровий баланс (я взагалі завжди ну про баланс, коли програю, тому часто не можу зрозуміти — у балансі проблема чи в тому, що я не вмію програвати =)).

ЩО В ГРІ ХОРОШОГО?

 — Піратська атмосфера, романтика морів і таке інше — ви вештаєтеся по портах у пошуках вигідних товарів/доручень, грабуєте інші кораблі або, навпаки, намагаєтеся змитися від них подалі, у піратів починається головний біль від військових, що курсують, намагаються їх знайти і вічного «пустіть кудись полагодити корабель» після чергової бійки. До того ж гра чудово оформлена (а версія друга, в яку ми грали, оформлена на 15/10).

 — Відчуття задоволення від «прогорнутого ділка»: чи то вдалий продаж, виконана місія чи пограбований караван — запливаючи в черговий порт, ви почуваєтеся таким собі «морським вовком», з почуттям виконаного обов'язку, що вирушає «по тавернах і борделях» під час короткого перепочинку.

 - Динаміка. У грі постійно щось відбувається: плавають військові кораблі, пірати, десь вирує шторм (а з допом ще й треба враховувати вітер), кожен хід дістається мапа подій, може навіть розпочати війну між націями на полі. Та й за пересуваннями товаришів завжди варто уважно стежити, адже якщо вас пошматували в бійці, то навіть мирний торговець, що пливе повз нього, може подумати: «А чому б і ні?»

ЩО НЕ СПОДОБАЛОСЬ

 — Бойовка між двома кораблями дуже сильно підкошує цю саму динаміку: поки йде вся ця метушня з «ініціатива-постріл-потрапив», інші гравці роблять свої ходи і потім, сумуючи, чекають на розв'язку і наступний раунд.

 — Якщо в бійці ваш корабель потопили, то ви починаєте гру спочатку. Зберігаються лише накопичені окуляри слави, а в іншому — новий капітан, стартове корито та стартові 10 золотих. Як кажуть, «технічно» ви все ще можете перемогти, але я в такі дива повірю, тільки коли побачу це на власні очі.

 — Власне про ці самі корити. Чому така вбивча втрата корабля? Тому що новий корабель коштує 30–35 золотих, а це кілька РАУНДІВ бовтання з вантажами між кількома портами або грабунку (при цьому ще враховуйте ремонт і неможливість заходити в деякі порти).

 Але баланс параметрів кораблів дуже спірний: за 35 монет ви можете вибрати фрегат або галеон. У фрегата всі параметри по 3, у галеону - жирність 5, решта по 4 і тільки маневреність 1. Але що ж такого дає маневреність, щоб настільки задирати параметри корабля з малою маневреністю?

 У кожного з капітанів є параметр навігації (ініціативи), який переважно дорівнює 2. При бійці двох кораблів капітан більш маневреного кидає 1(!) додатковий кубик ініціативи. Неважливо, якщо у вас маневреність 4, а у противника 1, ви все одно кинете 1 дод. кубик. Однак, по-перше, додатковий кубик маневреності зовсім не означає виграш в ініціативі, ви можете і на трьох не викинути жодного успіху (ну, куби, самі розумієте). По-друге, є капітани, у яких базове значення навігації 3, а отже ваша маневреність дозволить вам лише зрівнятися в ініціативі з командиром «вантажовозу». І, по-третє, навіть якщо вантажовоз один раз по вам бабахне (а гармат, нагадаю, у вантажівки більше), то цілком можливо, що, навіть вигравши ініціативу, надалі вам вже не буде чим стріляти або повторне влучення знищить ваш фрегат, у якого всі «життєві» показники нижчі.

 Ну і ось у мене вже другу гру відчуття, що у фрегаті практично немає сенсу (а якщо у вас капітан з навігацією в 3, то взагалі ніякого).

 — Останнє, найприкріше — це те, наскільки, імхо, гра перекошена у бік торгівлі та мирного добування переможних очок.

ПЕРЕВАГА ПІРАТСТВА

 — Піратство приносить у середньому менше грошей (і є шанс змарнувати дію, бо корабель-жертву ще потрібно знайти перевіркою розвідки, а якщо не знайшли — знову шукати зможете, тільки коли знову зайдете до цієї зони).

 — Власне, велику частину ваших грошей з'їдатиме лагодження / постійна купівля покращень, щоб не піти на дно.

 — Якщо з пограбованого торговця ви не здобули 12 або більше монет, то й переможного очка (окуляри слави) ви не отримаєте.

 — Вас постійно щемлять військові кораблі і заважає неможливість заходити до деяких (а чим більше ви піратуєте, тим більше) порти. Якщо ж нагорода за вашу голову буде пристойна, то й інші гравці не проти пошили вам щогли.

 — Є шанс здохнути у бійці та решту гри провести у форматі глядача, бо втрата корабля відкочує вас у кам'яний вік.

А ЩО З ТОРГОВЦЯМИ?

 — Торгівля приносить переможні очки І гроші (за 3 продані дефіцитні товари + контрабанда з допа).

 - Ви можете отримати дод. переможні очки за отримані в місті чутки (за які треба платити, але грошей у вас тонни) чи місії. Звичайно, ви можете і не пройти перевірку, щоб їх отримати (або потім підтвердити), але вам простіше робити це «по дорозі», тоді як у піратів знайти відповідний порт, щоб перепочити, це окрема міні-гра (потрібно ще й враховувати маршрути військових кораблів).

 — Ну і найбільша дірка в балансі, імхо, — це те, що в «рідному місті» кожного гравця є скриня, в яку ви окремою дією можете складати золото з корабля; за кожні 10 золотих, подібним чином "закопаних", ви отримуєте по 1 очку перемоги. ЗА КОЖНІ 10, КАРЛ! Нагадаю, що для перемоги цих очок потрібно всього 10. А тепер питання: у кого бабла більше — у торговця, який тягає дефіцитні товари між портами, чи у пірата, який витрачає половину видобутку на ремонт свого корабля?

 Можливо, балансувало б гру те, що транспортний корабель міг би стати легкою жертвою більш «бойового» фрегата, але я раніше розписав, чому тут теж усе дуже сумнівно.

 Однак навіть після втрати корабля і переходу в зал для глядачів гра мені подобається, тому що вона дарує незвичайні відчуття незалежно від того, чим конкретно вона закінчилася саме для тебе. Відчуття живого світу, де ти не «герой», як у більшості ігор, а просто ще один капітан, який намагається прокласти собі дорогу до успіху за допомогою розважливої торгівлі чи зухвалого пограбування.

 І навіть рандомна поразка від іншого корабля все ж таки сприймається як логічне завершення вашої «кар'єри», а не просто «кинув кубики і здох». Загалом, я не думаю, що ця гра для всіх, але якщо ви можете пережити жорстокий рандом у боях і ще більш жорстокі наслідки невдалих цих боїв, то ця гра подарує вам світ, якого я поки не бачив в жодній іншій грі. (Егей, "Лавка", скоро там XIA? =))

ВЕРДИКТ

 Хороша гра, в якій усім чогось не вистачає. Для любителів амері — дуже багато розрахунків, для любителів євро — дуже великий елемент випадковості. Проте я ще зіграв би мінімум двічі — один раз, щоб випробувати роль капера, а другий — щоб відіграти геть відмороженого пірата. До речі, якщо захотіти перемогти у цій грі, то зосередитись на одній ролі навряд чи вдасться – треба побути всіма.