Age of Steam та Steam
Супутні товари
Мартін Уоллес — з тих дизайнерів, хто постійно допрацьовує свої старі ігри, випускаючи по кілька разів одну й ту саму насолоду під різними соусами. За прикладом далеко ходити не треба: буквально ось-ось почнуться продажі Age of Industry, яка по суті є слабо оновленою Brass. У цій статті ми розглянемо, наскільки велика різниця між грою Age of Steam зразка 2002 року та її зміненою версією під назвою Steam 2009 видання. Необхідно врахувати, що в Steam, окрім звичайного режиму, передбачено режим полегшеної гри, тому порівнювати нам доведеться три типи ігрового процесу.
Перші фази «звичайного» Steam та Age of Steam ідентичні: гравці повинні спланувати свої витрати та вирішити, скільки позик вони візьмуть у банку. Гравці набирають готівку з банку, відзначаючи кількість взятих позик на спеціальному лічильнику. У Age of Steam це особлива шкала, а Steam набрані позики безпосередньо відзначаються зниженням позиції гравця на шкалі доходу. Це зручніше і зрозуміліше гравцю. У полегшеному режимі Steam цієї фази як такої немає: гравці можуть брати позики в банку будь-якої миті гри - тоді, коли їм не вистачає готівки, щоб виконати конкретний платіж.
Друга фаза звичайного режиму Steam та Age of Steam – це визначення черговості ходу шляхом відкритого аукціону. Однак, на Steam, на відміну від Age of Steam, дозволена нульова перша ставка. Черговість ходу буде впливати на всі фази раунду, що залишилися. Той, хто спасав на аукціоні, ставить свою фішку на останнє вільне місце шкали черговості. Таким чином, перший, хто рятував, стає останнім гравцем раунду, а переможець аукціону — першим. При цьому лише перший та другий гравці оплачують свою ставку повністю. Останній не платить нічого, а решта — половину своєї останньої ставки, заокругленої вгору. У спрощеному режимі Steam відбувається серія аукціонів (окремо за кожне місце на шкалі черговості). Однак цей процес проводиться тільки на початку гри, під час підготовки до партії. Надалі черговість у майбутньому раунді визначається за номерами ролей, які гравці розберуть у наступній фазі.
Третя фаза – отримання ролей. У звичайному режимі Steam та Age of Steam гравці згідно з лінійкою черговості вибирають роль (або дію, якщо завгодно) із загального набору. Якщо один гравець взяв певну роль, іншим гравцям вона вже недоступна. Роль "Порядок ходу" в цьому режимі гри дозволяє один раз безболісно для себе рятувати на найближчому аукціоні за черговість ходу, не вилетівши в кінець черги. У полегшеному режимі Steam гравці так само розбирають плашки ролей, за одним винятком: деякі з них (наприклад, «Зростання міста» або «Урбанізація») вимагають певної плати до банку. Роль "Порядок ходу" у цьому режимі дає гарантоване перше місце на шкалі черговості в наступному раунді.
Четверта і п'ята фази ходу (будівля доріг та перевезення товарів) ідентичні у всіх трьох аналізованих типах ігрового процесу. Пам'ятайте лише, що лише у полегшеній версії Steam можна брати банківські позички у будь-який момент. У решті випадків доведеться покладатися тільки на готівку.
Шоста фаза — отримання прибутків та виплата боргів — різниться у всіх трьох різновидах гри. В Age of Steam гравець отримує дохід згідно з відповідною шкалою, а потім виплачує по $1 за кожну банківську позику та за поточний рівень розвитку локомотивів. Якщо йому не вистачає коштів, гравець за кожен невиплачений долар втрачає одну позицію на шкалі доходу. Якщо прибуток гравця падає нижче нуля, він оголошується банкрутом і вибуває з гри (!). В обох режимах Steam шкала доходів має негативний сегмент, і гравцеві дозволяється опускатися до рівня $10. Гравець доходу, що знаходиться «в мінусах», природно, не отримує, а навпаки, повинен виплачувати банку. У полегшеному режимі Steam гравець, який не може розплатитися з боргами, має взяти ще одну або кілька позик, знизивши свою позицію на шкалі доходів ще сильніше. Якщо ця позиція вже на рівні $10, то гравець може брати позику, втрачаючи переможні очки (2ПО за $5). Якщо переможних очок теж недостатньо для виплати боргу, гравець оголошується банкрутом. У стандартній Steam за нестачі готівки гравець спочатку позбавляється переможних очок з розрахунку 1ПО за $2, а вже потім втрачає позицію на шкалі доходу. Зауважте, що у стандартному режимі Steam гравець платить відсотки за позиками та гроші за рівень розвитку локомотивів. У полегшеній грі — лише відсотки за позиками.
В Age of Steam є ще одна фаза раунду, під час якої згідно зі спеціальною таблицею та за допомогою кидків шестигранного кубика визначається, які товари в яких містах з'являться. У Steam цей жахливо неприпустимий для по-справжньому серйозної гри бенкет випадковості був замінений на більш адекватне рішення. На початку гри із мішка 12 разів витягують по 3 кубики, які викладають трійками на спеціальні місця на полі. У процесі гри учасник, який вибрав роль «Зростання міста», може взяти будь-яку з трійок товарів, що залишилися, і покласти в будь-яке місто, де ще не було подібного поповнення. Таке рішення набагато простіше, витонченіше і чесніше методу, що застосовувався в Age of Steam.
У полегшеній Steam перед закінченням раунду заново визначаються позиції гравців на шкалі черговості. Позиції ці просто залежать від обраних у поточному раунді ролей: на кожному плашкові ролі є номер, і фішки гравців вишиковуються в порядку зростання цих цифр. Нагадую, що в стандартному режимі Steam і Age of Steam такого рішення немає, а на початку кожного раунду проводиться новий аукціон за право стати першим.
Окремо слід сказати про компоненти ігор. Age of Steam, крім основного поля, хизувалась ще двома непоказними чорно-білими додатковими картонками зі шкалами доходу, банківських позик, рівня розвитку локомотивів, таблицею поповнення міст товарами. У Steam останнього позбулися взагалі, а все інше розмістили на площі одного-єдиного ігрового поля.
Роботу Мартіна Уоллеса щодо осучаснення гри можна назвати вдалою. У Steam позбулися випадкового рішення щодо поповнення міст, зробили прозорішим механізм отримання банківських позик, реалізували єдине ігрове поле і додали спрощений режим гри, не такий жорсткий для початківців. Старий добрий Age of Steam виграє лише в одному — у форматі коробки, більш плоскої та зручнішої для зберігання та перенесення.